IND vs ENG: लंदन के ओवल मैदान पर भारत और इंग्लैंड के बीच खेले जा रहे निर्णायक टेस्ट मैच के तीसरे दिन का आकर्षण कोई बड़ा बल्लेबाज नहीं, बल्कि भारतीय तेज गेंदबाज आकाश दीप रहे. जहां एक तरफ टीम के शीर्ष क्रम के बल्लेबाज लगातार दबाव में नजर आए, वहीं एक नाइटवॉचमैन के तौर पर आए आकाश दीप ने अंग्रेज गेंदबाजों को खूब छकाया. उन्होंने मात्र 94 गेंदों पर 12 चौकों की मदद से 66 रनों की जुझारू पारी खेली और यह साबित कर दिया कि टेस्ट क्रिकेट में अंतिम खिलाड़ी तक की भूमिका अहम होती है.
पहली बार टेस्ट अर्धशतक लगाने वाले आकाश दीप ने इतिहास रचते हुए खुद को उस खास सूची में शामिल कर लिया, जिसमें दुनिया के दिग्गज ऑलराउंडर जैसे इमरान खान, शेन वॉर्न, ह्यू ट्रंबल, कीथ मिलर और रिचर्ड हैडली जैसे नाम शामिल हैं जो इंग्लैंड में एक ही टेस्ट में दस विकेट लेने के साथ अर्धशतक भी जड़ चुके हैं.
IND vs ENG: जोश टंग की निराशा
आकाश दीप की साहसी पारी के बाद इंग्लैंड के तेज गेंदबाज जोश टंग ने माना कि भारतीय निचले क्रम के बल्लेबाज की यह पारी उनके लिए बेहद निराशाजनक रही. प्रेस कॉन्फ्रेंस में टंग ने कहा, “हां, ये काफी निराशाजनक था. ऐसा पहले भी कई बार हो चुका है. एक गेंदबाज के तौर पर हम बस यही सोचते हैं कि अपनी सर्वश्रेष्ठ गेंद डालते रहें और उम्मीद करते हैं कि या तो वह गलती करे या हम उसे बोल्ड कर दें.”
आकाश दीप की यह पारी उस समय आई जब भारत के सलामी बल्लेबाज केएल राहुल और साई सुदर्शन दूसरे दिन सस्ते में आउट हो गए थे. तीसरे दिन यशस्वी जायसवाल और आकाश दीप के बीच हुई 107 रनों की साझेदारी ने भारत को न सिर्फ मुश्किल से बाहर निकाला, बल्कि टीम को मजबूत स्थिति में भी ला खड़ा किया. यह साझेदारी मौजूदा इंग्लैंड दौरे की 18वीं 100-प्लस रन की साझेदारी थी जो इस सदी के किसी भी टेस्ट सीरीज़ में सबसे अधिक है, 2003-04 की बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी की 17 साझेदारियों को पीछे छोड़ते हुए.
बल्ले से ही नहीं, गेंद से भी रचा इतिहास

इससे पहले बर्मिंघम के एजबेस्टन मैदान पर आकाश दीप ने टेस्ट करियर की सबसे शानदार गेंदबाजी करते हुए 10 विकेट झटके थे और भारत को 336 रनों से एतिहासिक जीत दिलाई थी, जो एजबेस्टन में भारत की पहली टेस्ट जीत रही. उन्होंने इस दौरान इंग्लैंड में भारत की ओर से सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी प्रदर्शन एक मैच में 10 विकेट 187 रन देकर भी दर्ज किया, जो 10 विकेट 188 रन के साथ अब तक चेतन शर्मा के नाम था.
महज 11.48 की औसत से फर्स्ट-क्लास क्रिकेट में बल्लेबाजी करने वाले आकाश दीप ने ओवल टेस्ट में अपने बल्ले से भी आलोचकों को जवाब दे दिया. वे इस सदी में इंग्लैंड में टेस्ट क्रिकेट में नंबर 4 पर भारत के लिए अर्धशतक लगाने वाले सिर्फ चौथे खिलाड़ी बन गए हैं. उनसे पहले यह कारनामा सिर्फ सचिन तेंदुलकर, विराट कोहली और वर्तमान कप्तान शुभमन गिल ही कर सके हैं.
आकाश दीप की यह पारी और प्रदर्शन भारतीय क्रिकेट के लिए न सिर्फ प्रेरणादायक है, बल्कि यह भी दिखाता है कि टेस्ट क्रिकेट में निचले क्रम के बल्लेबाज भी मैच का रुख बदल सकते हैं. इस पारी ने भारत की दूसरी पारी को 396 रन तक पहुंचाया, जिससे भारत को निर्णायक बढ़त मिली. इंग्लैंड के लिए यह एक सीख थी कि आखिरी विकेट तक लड़ाई बाकी रहती है.
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